Сцилла и Харибда: что это значит и откуда выражение

Сцилла и Харибда – персонажи древнегреческой мифологии, два чудовища, подстерегавшие мореплавателей. В современном языке их имена чаще всего встречаются в выражении «между Сциллой и Харибдой».

Оказаться между Сциллой и Харибдой – значит оказаться в положении, когда приходится выбирать между двумя опасностями или неприятными вариантами. Избежать одной проблемы можно, но тогда возникает риск столкнуться с другой.

Кто такие Сцилла и Харибда

История Сциллы и Харибды известна прежде всего по «Одиссее» Гомера. На пути Одиссея оказывается опасный морской проход. По одну его сторону живёт Сцилла – страшное чудовище, способное хватать моряков с проходящих кораблей. По другую находится Харибда – огромный водоворот, который поглощает воду вместе с тем, что оказывается поблизости.

Получается буквально ловушка: держаться ближе к одной стороне – значит подвергнуться одной опасности, выбрать другую – столкнуться с другой.

Одиссею приходится идти между ними. Полностью избежать потерь он не может, поэтому выбирает путь, который считает менее гибельным.

Одиссей велел гребцам держаться ближе к Сцилле и, потеряв нескольких спутников, сумел пройти мимо неё, избежав ещё более губительной Харибды.

Именно этот образ и оказался особенно выразительным для последующей культуры.

Что значит «между Сциллой и Харибдой» сегодня

Между Сциллой и Харибдой – значит между двумя опасностями, трудностями или нежелательными вариантами.

Выражение используют, когда человек оказывается перед непростым выбором: какое бы решение он ни принял, оно связано с определёнными последствиями.

Например:

Руководителю пришлось выбирать между сокращением расходов и увольнением сотрудников – настоящая ситуация между Сциллой и Харибдой.

Или:

Он оказался между Сциллой и Харибдой: поддержать одну сторону означало поссориться с другой.

Здесь важен именно выбор между двумя угрозами. Поэтому просто назвать любую сложную ситуацию «Сциллой и Харибдой» нельзя: в выражении должны присутствовать два нежелательных пути или две опасности.

Что значит «пройти между Сциллой и Харибдой»

Пройти между Сциллой и Харибдой – значит суметь избежать двух опасностей, находящихся рядом, или выбраться из ситуации, где оба возможных решения связаны с риском.

В переносном смысле так говорят о человеке, которому удалось найти выход из очень сложного положения, не столкнувшись с наиболее серьёзными последствиями.

Поэтому выражение может обозначать не только сам трудный выбор, но и успешное преодоление такой ситуации.

Почему выражение сохранилось

Образ оказался настолько точным, что давно вышел за пределы античного мифа. В жизни человеку нередко приходится выбирать не между хорошим и плохим, а между двумя вариантами, каждый из которых чем-то опасен или неприятен.

Именно для таких случаев язык и сохранил эту метафору: Сцилла с одной стороны, Харибда – с другой, а между ними приходится искать свой путь.