Если нужен короткий ответ, то он такой: сегодня слово интернет можно писать и с заглавной, и со строчной буквы. Оба варианта соответствуют современной литературной норме.

Но почему раньше правильным считалось только Интернет, а теперь допустимо и интернет? Именно в этом и заключается самое интересное.

Почему изменилось правило?

Когда слово только вошло в русский язык, оно воспринималось как название конкретной глобальной сети. Поэтому его писали с заглавной буквы – Интернет.

Со временем ситуация изменилась. Интернет перестал восприниматься как уникальное имя собственное и стал таким же привычным словом, как телефон, радио или телевидение. Это изменение отразилось и в орфографической норме.

В четвертом издании «Русского орфографического словаря» (2012) по решению Орфографической комиссии РАН были закреплены два равноправных варианта написания – Интернет и интернет. Иными словами, словарь не придумал новое правило, а зафиксировал то, что уже сложилось в современной письменной практике.

Поэтому сегодня одинаково правильно написать:

• доступ к Интернету;
• доступ к интернету.

Выбор остается за автором. Главное – придерживаться одного варианта на протяжении всего текста.

А как писать сложные слова с «интернет-»?

Если слово интернет является первой частью сложного слова, оно пишется со строчной буквы и через дефис.

Правильно:

интернет-магазин, интернет-сайт, интернет-ресурс, интернет-портал, интернет-банкинг, интернет-провайдер, интернет-зависимость, интернет-связь, интернет-соединение, интернет-технологии, интернет-пользователь.

Именно такое написание соответствует современной орфографической норме.

Что еще важно знать?

Есть несколько случаев, о которых часто забывают.

Рунет пишется только с заглавной буквы, поскольку это собственное название русскоязычного сегмента интернета.

Если слово Сеть употребляется в значении интернета, оно также пишется с прописной буквы: доступ к Сети, информация в Сети.

В сочетаниях Всемирная сеть и Всемирная паутина с заглавной буквы пишется первое слово.

Итоги

Сегодня правильно писать и Интернет, и интернет. Оба варианта закреплены современными нормативными словарями русского языка.

История этого слова хорошо показывает, как развивается язык. Сначала меняется сама речевая практика, затем лингвисты наблюдают за тем, какой вариант действительно становится общеупотребительным, и только после этого словари закрепляют новую норму.

Поэтому слово интернет – это не просто пример орфографического правила. Это пример того, как языковая норма меняется буквально у нас на глазах.

Читайте также:

Элитный или элитарный

Новации и инновации: в чем разница?

Фотографироваться анфас или в анфас – как правильно?

Как правильно – «офлайн» или «оффлайн»?

«Полчаса» или «пол часа»: как правильно писать и почему